Adiós a Jadon Sancho y otras salidas del Manchester United

El ciclo se cierra en Old Trafford. Manchester United ha enviado su lista de jugadores retenidos a la Premier League y, con ella, ha certificado el adiós de varias figuras de peso. Entre ellas, un nombre domina el relato: Jadon Sancho.

Sancho, el fichaje de 73 millones que nunca despegó

Su salida pone punto final a una saga que le costó al club más de 73 millones de libras y que nunca encontró el rumbo esperado. Llegó en 2021 como una de las grandes esperanzas del proyecto, un extremo llamado a marcar época tras deslumbrar en Borussia Dortmund. Acabó convertido en símbolo de una apuesta fallida.

Sancho nunca encadenó regularidad ni rendimiento sostenido. Se perdió entre bajones de forma, conflictos con el cuerpo técnico y una sensación permanente de desencaje. El balance es demoledor: 83 partidos oficiales, apenas 12 goles y seis asistencias en cinco temporadas, incluyendo cesiones posteriores. Muy lejos del jugador eléctrico y decisivo que aterrizó desde la Bundesliga.

El propio club lo despidió con corrección institucional en un comunicado: recordó su llegada en 2021, su participación en la conquista de la Carabao Cup 2023 y sus 83 encuentros antes de regresar cedido a Borussia Dortmund, además de sus posteriores préstamos a Chelsea y Aston Villa. Un repaso sobrio a una etapa que nunca alcanzó las alturas previstas.

Las críticas, en cambio, fueron mucho menos amables. Louis Saha, exdelantero del United, llegó a calificar a Sancho como “el fichaje más decepcionante en la historia de Manchester United”. El francés no escondió su perplejidad: el nivel mostrado en Borussia Dortmund antes de su traspaso apuntaba a una estrella en ciernes, a un talento enorme. Para Saha, lo ocurrido en Inglaterra sigue siendo “un misterio” y una oportunidad desperdiciada, especialmente a la vista del número de partidos y recursos que el club puso a su disposición.

Alemania, refugio y posible renacimiento

Pese al fracaso en la Premier League, la figura de Sancho conserva brillo en Alemania. Allí no se olvidan del futbolista que, en su primer ciclo en Dortmund, firmó 114 participaciones de gol en solo 137 encuentros. Ni de su regreso en 2024, cuando, cedido de nuevo al club del Signal Iduna Park, ayudó al equipo a alcanzar la final de la Champions League en Wembley.

Informes recientes apuntan a que el extremo está abierto a una tercera etapa en Borussia Dortmund para relanzar una carrera que se ha frenado en seco desde 2021. El entrenador Niko Kovac habría dado luz verde a la operación. Un retorno a la Bundesliga podría devolverle confianza, ritmo y protagonismo, y reabrir incluso la puerta de la selección inglesa, a la que no acude desde finales de 2021.

Sancho se marcha de Manchester con la sensación de promesa incumplida, pero con un mercado que todavía le respeta. Su próximo destino dirá si este capítulo fue un tropiezo o el inicio de una caída más profunda.

Casemiro y Malacia, salidas de otra dimensión

Sancho no abandona Old Trafford en soledad. El club también ha confirmado la marcha de Casemiro y Tyrell Malacia al término de sus contratos, en un movimiento que responde tanto a criterios deportivos como económicos.

Casemiro, llegado desde Real Madrid, deja Manchester tras cuatro temporadas en las que aportó jerarquía, experiencia y un palmarés inmediato: fue pieza clave en la conquista de la Carabao Cup y de la FA Cup. Su rendimiento tuvo altibajos, pero su impacto en los momentos grandes resultó innegable. Su salida libera una de las fichas más altas del vestuario y marca el cierre de una etapa en el centro del campo.

El caso de Malacia es distinto, casi trágico en términos deportivos. Fichado desde Feyenoord en 2022, el lateral izquierdo nunca pudo asentarse por una sucesión de lesiones que lo limitaron a solo 50 partidos con la camiseta del United. Su marcha deja la sensación de una historia que nunca llegó a escribirse del todo, más por la fragilidad física que por falta de talento.

Un vestuario que se vacía para volver a llenarse

La decisión de desprenderse de salarios elevados como los de Sancho y Casemiro encaja en la nueva hoja de ruta marcada por la dirección deportiva actual. Menos peso muerto en la masa salarial, más margen para reforzar un equipo que necesita una reconstrucción profunda.

Old Trafford se acostumbra a despedirse de nombres rimbombantes. La cuestión, ahora, es si este corte de por medio permitirá al club, por fin, construir un proyecto coherente alrededor de futbolistas que no solo prometan, sino que rindan.