Francia y su defensa: Saliba, Upamecano y el desafío de Lacroix

Francia llega al Mundial con algo muy poco discutible: la jerarquía en el centro de su defensa. William Saliba y Dayot Upamecano forman, hoy por hoy, la pareja titular indiscutible para Didier Deschamps. Rápidos, agresivos, complementarios. El plan A está claro.

El problema está en todo lo que viene detrás.

La espalda de Saliba, la gran sombra

Saliba arrastra molestias en la espalda. No es un simple aviso muscular: el defensa de Arsenal, según información de L’Équipe, podría pasar por el quirófano al término del torneo para solucionar definitivamente el problema.

La operación se decidirá después. Lo urgente es ahora. Y ahora Deschamps sabe que cualquier recaída de su líder defensivo puede obligarle a tirar de su tercer central casi sin red. Esa elección, en un Mundial, no es un detalle. Es una decisión de peso.

Konaté pierde terreno

Durante meses, Ibrahima Konaté ocupó ese lugar en la jerarquía. Primer recambio, primera alternativa a Saliba o Upamecano. El hombre llamado a entrar cuando algo se torciera.

Pero la temporada le ha pasado factura. Su curso con Liverpool ha sido duro, marcado por altibajos y errores poco habituales en él. Esa fragilidad se ha colado en la concentración de la selección: sus actuaciones en los amistosos de preparación no han convencido.

La consecuencia parece clara. De acuerdo con L’Équipe, Konaté habría perdido ese estatus de “primer suplente” en la cabeza del seleccionador. No es una caída definitiva, pero sí un aviso serio a las puertas del Mundial.

El salto de Lacroix

El que ha aprovechado el hueco es Maxence Lacroix. Silencioso, sin grandes focos, pero eficaz. El central de Crystal Palace ha ido ganando terreno en cada entrenamiento, en cada minuto que le han dado.

La señal más evidente llegó en el amistoso del lunes, el 3-1 de Francia ante Irlanda del Norte. Al descanso, Saliba se quedó en el vestuario. El nombre que apareció en el cuarto árbitro no fue el de Konaté. Fue el de Lacroix.

Ese simple cambio, a mitad de un partido aparentemente rutinario, pesa más de lo que parece. En plena cuenta atrás para el Mundial, los detalles dibujan el mapa real de la confianza del seleccionador.

Hoy, la foto es nítida: Saliba y Upamecano mandan. Detrás, Lacroix se ha colado en la fila por delante de Konaté. Y si la espalda de Saliba vuelve a hablar durante el torneo, el cristalino orden teórico de la defensa francesa podría convertirse en una prueba de fuego para este nuevo tercer hombre.