Liverpool inicia una nueva era con despedidas y fichajes

El 30 de junio siempre figura en rojo en el calendario del fútbol europeo. Es la fecha en la que los contratos cambian de página o se cierran para siempre. En Liverpool, este año no es una simple formalidad administrativa: es el inicio de una nueva era y el final de varias historias que marcaron un vestuario y una Academia.

Con Andoni Iraola recién aterrizado en el banquillo, el club vive un doble movimiento: reconstrucción del primer equipo y limpieza de ciclos en los conjuntos formativos. Y todo empieza hoy, con doce jugadores que dejan oficialmente de pertenecer a la entidad de Anfield.

Un nuevo Liverpool bajo Iraola

El cambio no llega a ciegas. El técnico español ya tiene sus dos primeras piezas para el nuevo proyecto. Víctor Muñoz, internacional con España y extremo procedente de Osasuna, se convirtió en el primer fichaje de la era Iraola tras activarse su cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras a principios de mes.

En el eje de la zaga, Jeremy Jacquet se suma desde Rennes, después de que en enero se cerrara un acuerdo de 60 millones de libras. Dos incorporaciones de peso que anticipan una reconfiguración profunda del once y del estilo.

Mientras llegan caras nuevas, otras muy conocidas se marchan.

Robertson y Konaté, dos pilares que cambian de escudo

Entre las salidas, dos nombres dominan cualquier conversación en Merseyside: Andy Robertson e Ibrahima Konaté. Ambos apuran sus últimas horas como jugadores del Liverpool. El miércoles, con la expiración de sus contratos, el escocés vestirá la camiseta del Tottenham Hotspur y el central francés pasará a formar parte del Real Madrid.

Dos defensores que han sido clave en la última etapa del club dejan un vacío evidente, no solo en lo futbolístico, también en jerarquía y carácter competitivo. Anfield se ha acostumbrado a verles correr la banda, cerrar espacios, liderar. Desde esta semana, ese recuerdo pasa a formar parte del archivo emocional de la grada.

Salah, una incógnita de talla mundial

El otro gran nombre propio es Mohamed Salah. Su salida está decidida, pero su futuro inmediato sigue en pausa. El delantero egipcio no tomará una decisión hasta que termine la participación de Egipto en el Mundial.

El interés más fuerte llega desde la Saudi Pro League: Al-Hilal pretende hacerse con los servicios del jugador de 34 años. Nada está cerrado, pero el simple hecho de imaginar a Salah lejos de Anfield confirma la magnitud del cambio que afronta el club.

Rhys Williams y el giro hacia una nueva etapa

También se despide Rhys Williams, central que vivió su momento de protagonismo en la temporada 2020/21, cuando llegó a disputar 19 partidos con el primer equipo. Desde entonces no volvió a tener continuidad arriba y ahora busca relanzar su carrera lejos de Inglaterra.

Ya ha empezado a mover ficha: se encuentra a prueba con New York Red Bulls, en la MLS, en un intento de abrir un nuevo capítulo en un contexto distinto, con otro tipo de exigencias y escaparate.

La otra ola de salidas: la Academia se renueva

El resto de jugadores que finalizan contrato y se marchan lo hacen desde la base, en un movimiento que forma parte del ciclo natural de una Academia que no deja de producir talento.

• Abandonan el club los defensas Josh Davidson, Terence Miles y Emmanuel Airoboma, además de los guardametas DJ Bernard y Jacob Poytress.
• También se marcha el centrocampista James Balagizi, que llegó a sentarse en el banquillo del primer equipo en dos ocasiones durante la temporada 2021/22.
• En la delantera, dos nombres más cierran su etapa de formación en Liverpool: Kareem Ahmed y Oakley Cannonier.

Este último ocupa un lugar muy particular en la memoria reciente del club. No por sus goles, sino por un gesto que dio la vuelta al mundo: siendo todavía un joven de la Academia, en 2019, fue él quien lanzó rápidamente el balón a Trent Alexander-Arnold en aquel córner ejecutado a la velocidad de un relámpago, que Divock Origi convirtió en gol para tumbar al Barcelona y llevar al Liverpool a la final de la Champions League en Anfield. Una acción fugaz, casi anónima, que se convirtió en parte de la mitología moderna del club.

Hoy, Cannonier también hace las maletas. Otra historia que se cierra en silencio.

Un club en cruce de caminos

El Liverpool amanece este 30 de junio con una sensación extraña: nostalgia y expectativa, a partes iguales. Despide a referentes del primer equipo, ve marcharse a jóvenes que crecieron en sus campos de entrenamiento y, al mismo tiempo, abre la puerta a un proyecto nuevo bajo la mirada de Andoni Iraola.

La pregunta ya no es quién se va, sino quién tomará ahora el relevo en un Anfield que no admite temporadas de transición.