Marcus Rashford: Mundial de ilusión y futuro incierto

Marcus Rashford aterriza en Norteamérica con una doble mochila: el sueño de brillar con Inglaterra en el Mundial y la incómoda sensación de no saber dónde jugará la próxima temporada. Ni cómo ni cuánto jugará en este mismo torneo.

El delantero, cedido por Manchester United al Barcelona el curso pasado, firmó una campaña notable: 14 goles y 14 asistencias en todas las competiciones. Números de futbolista importante, de jugador que se gana el billete a un gran torneo sin discusión. Así se subió al avión de la selección, rumbo a Estados Unidos, México y Canadá.

Inglaterra ya se ha instalado en su base de concentración en Kansas City tras dos semanas de trabajo intenso en Miami. El plan está trazado, el debut se acerca. Y ahí aparece el primer golpe para Rashford.

Gordon gana la carrera por la banda izquierda

El equipo de Thomas Tuchel se estrena el miércoles por la noche en Dallas, ante Croacia, en el arranque del Grupo L. Todo apunta a que Rashford verá ese pitido inicial desde el banquillo.

Según informa el Daily Mail, Tuchel tiene decidido apostar por Anthony Gordon, nuevo fichaje del Barcelona, como extremo izquierdo titular frente a los croatas. Un movimiento que pesa especialmente sobre Rashford: ambos se sienten más cómodos partiendo desde ese mismo costado del ataque.

La ecuación es sencilla. Si Gordon se adueña de la banda, Rashford se queda sin su hábitat natural. Y la puerta de la alineación se le cierra, al menos de inicio.

Puede aparecer otra vía, una posición diferente en el once. Pero, a día de hoy, el escenario más probable para el jugador del United es el banquillo. Desde ahí deberá esperar su momento, preparado para agitar el partido si Tuchel recurre a él en la segunda parte.

Señales previas en los amistosos

Las pistas ya estaban ahí. Rashford participó en los dos amistosos previos al Mundial, ante Nueva Zelanda y Costa Rica. Sin embargo, en el segundo encuentro arrancó como suplente. El titular en la izquierda fue, de nuevo, Gordon.

La jerarquía se ha movido. Gordon llega lanzado por su fichaje y por la confianza del seleccionador. Rashford, pese a su buen año en Barcelona, debe remar a contracorriente para recuperar terreno.

Un futuro en Manchester que vuelve a escena

Mientras pelea por minutos con Inglaterra, el horizonte de Rashford a nivel de clubes también se nubla.

Su cesión al Barcelona incluía una opción de compra cercana a los 26 millones de libras. Pero la llegada de Gordon desde Newcastle por unos 69 millones ha cambiado el mapa. En el Camp Nou, las prioridades se han reajustado y han surgido dudas sobre la conveniencia de ejecutar esa cláusula por Rashford.

Las informaciones apuntan a que el club español ya no tiene tan claro dar ese paso definitivo. Y eso reabre una puerta que parecía entornada: el regreso de Rashford al primer equipo del Manchester United.

Este domingo salieron a la luz reportes que aseguran que el delantero ya ha explorado la posibilidad de volver a Old Trafford la próxima temporada. Incluso se habla de contactos frecuentes con el técnico Michael Carrick, con la vista puesta en recuperar un rol protagonista en el United.

Mundial, escaparate y prueba de carácter

El calendario no da tregua. Tras el estreno ante Croacia, Inglaterra se medirá a Ghana y Panamá para completar la fase de grupos. Tres partidos, tres oportunidades para que Rashford cambie la narrativa.

Si arranca como suplente, cada minuto contará. Cada desmarque, cada balón bien tocado, cada decisión en el último tercio puede convertirse en argumento, tanto para Tuchel como para los directivos de Barcelona y Manchester United.

Rashford llega a este Mundial con estadísticas que respaldan su talento, pero con dos batallas abiertas: ganarse un sitio en el once de Inglaterra y aclarar dónde seguirá su carrera cuando el balón deje de rodar en Norteamérica.

En Dallas, la primera respuesta empezará a dibujarse. La siguiente, la que afecta a su futuro en club, puede depender mucho de lo que haga cuando, por fin, le toque saltar al césped.