Reglas del Mundial 2026 para prórrogas y penales: Cómo se resuelven los empates en eliminación directa

Eliminatorias directas en el Mundial 2026: ¿Qué sucede si hay empate tras 90 minutos?

En el primer Mundial con 48 selecciones, que luego se reduce a 32 para la fase de eliminación directa, cada partido debe tener un ganador desde los octavos de final. Desde el duelo inaugural, donde Canadá venció 1-0 a Sudáfrica en Los Ángeles, hasta la final en Nueva York el 19 de julio, no hay lugar para empates.

Durante la fase de grupos, un empate al término del tiempo reglamentario otorgaba un punto a cada equipo. Pero en esta etapa, solo vale avanzar a la siguiente ronda con la esperanza de levantar el título.

¿Qué es la prórroga en el Mundial?

Si un partido de eliminación directa termina empatado tras 90 minutos, se juega un tiempo extra. Este dura 30 minutos, dividido en dos mitades de 15 minutos, y siempre se juega completo.

En los Mundiales de 1998 y 2002 existió la regla del "gol de oro": el partido terminaba inmediatamente al marcar un gol en la prórroga. Esta regla fue eliminada en 2006, volviendo a la prórroga tradicional.

Las mismas reglas del tiempo reglamentario aplican durante la prórroga. Además, cada equipo puede hacer una sustitución extra, sumando un total de seis en todo el encuentro si se llega a esta instancia.

Definición por penales

Si el empate persiste después de los 120 minutos, la clasificación se decide mediante tiros desde el punto penal.

Cada equipo lanza cinco penales alternadamente buscando superar al arquero rival desde 12 yardas. Es más común que el penal sea convertido que atajado o fallado.

Si alguno logra una ventaja irreversible antes de completar los cinco disparos, la tanda termina. Si siguen igualados, la definición pasa a muerte súbita.

En muerte súbita, cada par de penales constituye una ronda distinta. Si un equipo falla y el otro anota, este último gana. La tanda continúa así hasta que esto ocurra.

Si todos los jugadores (once) han ejecutado un penal y persiste el empate, se repite el orden inicial pero con el formato de muerte súbita.

Para poder lanzar un penal, el jugador debe estar en cancha al finalizar la prórroga. Quienes hayan sido sustituidos o expulsados quedan fuera de esta definición. En caso de que un equipo tenga menos jugadores por sanciones o lesiones, el equipo contrario debe excluir a un jugador para igualar el número de lanzadores.

Prórrogas y penales en finales históricas

La final del Mundial ha requerido prórroga en siete ocasiones. La primera fue en 1966, cuando Inglaterra venció 4-2 a Alemania Occidental.

Argentina, como local en 1978, también ganó en tiempos extra ante Holanda por 3-1. Luego, en 2010, España derrotó 1-0 a Holanda en prórroga, y en 2014 Alemania hizo lo mismo frente a Argentina.

La definición por penales se ha dado tres veces en finales: en 1994, Brasil superó a Italia tras un 0-0; en 2006, Italia ganó a Francia desde los doce pasos; y en 2022, Argentina conquistó el título contra Francia luego de un 3-3 vibrante.