Cabo Verde desafía a los expertos en el Mundial

Cabo Verde sigue reescribiendo el guion de este Mundial. Primero aguantó ante España. Ahora ha frenado a Uruguay. Dos partidos, dos sacudidas a las quinielas y un mensaje claro: ya no es una anécdota del torneo.

Esta vez, al menos, parte del público estaba prevenido. En el nuevo juego predictor de la BBC, un abrumador 99,65% de usuarios había apostado por una derrota caboverdiana frente a España. Ante Uruguay, ese porcentaje de incrédulos bajó al 83%. La fe crece, a regañadientes, pero crece.

En el gran pulso de pronósticos, los usuarios empiezan a imponer su criterio. Están superando tanto al experto de BBC Sport, Chris Sutton, como a la propia inteligencia artificial utilizada por la cadena. En la segunda tanda de 24 partidos de la fase de grupos, Sutton acertó 14 resultados, mejorando los 12 de la primera jornada. La IA también subió el listón, de 13 a 15 aciertos sobre 24. Pero el gran salto llegó desde la grada virtual: los usuarios pasaron de 13 a 18 aciertos. Un golpe de autoridad.

Queda la última ronda de la fase de grupos. Partidos decisivos, como el Scotland–Brazil o el England–Panama, y un reto: ¿quién leerá mejor el desenlace, el exdelantero, la máquina o la multitud?

Sutton se ha lanzado a pronosticar los 104 encuentros del Mundial y el orden final de cada uno de los 12 grupos. La IA, alimentada a través de Microsoft Copilot Chat, ha sido invitada con una instrucción tan simple como directa: “predecir los resultados de la segunda ronda de partidos de la fase de grupos del Mundial”. Mientras tanto, el nuevo predictor de la BBC permite a los aficionados elegir ganador o apostar por el empate en cada choque. El juego, dentro del juego.

México – República Checa: el Azteca y el vértigo de la altura

Ciudad de México / Jueves, 25 de junio / 02:00 BST

México ya tiene el billete a los últimos 32 como campeón de grupo. Pase lo que pase. Ese contexto empuja a pensar en rotaciones masivas de cara al duelo en el Estadio Azteca.

Ahí se abre una rendija para la República Checa, obligada a ganar para mantener viva la esperanza de clasificación. Un rival con urgencias ante un anfitrión relajado suele oler a oportunidad.

Pero el escenario pesa. Y mucho. México vuelve al coloso donde arrolló a South Africa, un estadio que multiplica la energía local y castiga a quien no está acostumbrado a la altura. Como recordó su compañero de retransmisiones de 5 Live, Alistair Bruce-Ball, Sutton está convencido de que la selección mexicana querrá firmar otra actuación de orgullo nacional. Y la altitud no será precisamente una aliada checa.

Aun así, el exdelantero se inclina por la sorpresa mínima:

• Sutton apuesta por un 0-1 para la República Checa.
• La IA ve un partido más abierto, pero también con triunfo visitante: 1-2.

Argentina – Jordan: descanso para Messi, miedo para el rival

Dallas / Domingo, 28 de junio / 03:00

Argentina ya ha hecho los deberes en el grupo. Clasificación asegurada, rotaciones a la vista. Y un nombre propio en el centro del debate: Lionel Messi.

Sutton cree que el seleccionador dará descanso a su capitán. Dejarlo fuera en este partido, sostiene, aumentará las opciones de levantar el título, aunque recorte sus posibilidades de conquistar la Bota de Oro o seguir engordando su registro como máximo goleador histórico de los Mundiales.

La decisión no hará felices a sus aficionados, pero el razonamiento es claro: toca envolver a Messi en algodón. Con él o sin él, Sutton no ve opción para Jordan en el intercambio de golpes.

Su pronóstico es contundente: 0-3 para Argentina.

La IA coincide al milímetro: también marca un 0-3.

Portugal – Colombia: Ronaldo marca, el liderato se escapa

Miami / Domingo, 28 de junio / 00:30

Aquí se juega algo más que tres puntos. Portugal necesita la victoria para asegurar el primer puesto del grupo. La presión es evidente.

Sutton viene de ver en directo la goleada lusa ante Uzbekistan. Aquella exhibición, sin embargo, no le ciega: el choque frente a Colombia le parece mucho más espinoso. Tanto, que se atreve con un pronóstico incómodo para los portugueses.

Ve un empate. Y un protagonista inevitable: Cristiano Ronaldo. Según Sutton, el capitán marcará los dos goles de Portugal, pero ni siquiera eso bastará para alcanzar la cima del grupo.

Su marcador: 2-2.

La IA, en cambio, se mantiene fiel al favoritismo portugués y firma un 1-2 para Portugal.

Sutton, en tono irónico, lanza otra predicción sin datos ni algoritmos: Ronaldo seguirá jugando hasta el Mundial de 2040. Que nadie se apresure a escribir el epílogo.

England – Panama: Tuchel busca reacción y goles

Nueva York / Sábado, 27 de junio / 22:00

El descanso no lo arregla todo. Thomas Tuchel lo comprobó ante Ghana. Su charla al intermedio, tan elogiada tras la remontada frente a Croatia, esta vez no surtió efecto. El empate dejó dudas y ruido.

Ahora llega Panama y la sensación de que England no puede permitirse otro tropiezo. Sutton espera cambios, pero no una revolución. Harry Kane seguirá al frente del ataque, aunque las bandas podrían tener nuevos dueños: Bukayo Saka y Marcus Rashford aparecen como candidatos a la titularidad.

El analista va más allá y sugiere dos ajustes claros: Saka por Noni Madueke y Nico O'Reilly en el lateral izquierdo en lugar de Djed Spence, al que considera menos completo en el global del juego.

Panama, eso sí, no ha sido un rival dócil. Ha perdido sus dos partidos por idéntico resultado: 1-0. Ha competido, se ha agarrado a los encuentros, ha obligado a trabajar a sus rivales. Pero Sutton no ve sufrimiento esta vez para England.

Está convencido de que Kane reaccionará tras la ocasión fallada en el tramo final ante Ghana y volverá al gol. Su pizarra muestra un 0-3 para los ingleses.

La IA, alineada con esa lectura, también pronostica un 0-3.

Los usuarios ya han demostrado que pueden superar a expertos y algoritmos. Falta saber si, en esta última jornada de grupos, mantendrán el pulso… o si el Mundial les devolverá a todos a la cruda realidad de lo imprevisible.