El dilema de Tottenham: ¿mantener a Micky van de Ven?

En el norte de Londres todavía resuenan los ecos de dos temporadas seguidas terminando en el puesto 17. Dos años mirando hacia abajo, no hacia arriba. Ange Postecoglou maquilló parte del desastre con un título de Europa League que rompió 17 años de sequía, pero el trofeo llegó como un destello aislado en medio de un club que lleva demasiado tiempo viviendo de promesas incumplidas.

Tras él, el banquillo se convirtió en una puerta giratoria. Thomas Frank y luego Igor Tudor pasaron por el Tottenham Hotspur Stadium sin dejar huella, incapaces de cambiar la dinámica de un equipo que se acostumbró a coquetear peligrosamente con el abismo. Tuvo que llegar Roberto De Zerbi, ex técnico del Brighton, para estabilizar la situación, apagar el incendio y llevar al equipo a puerto seguro.

La permanencia se decidió en el último día. Tottenham celebró la salvación por el margen más estrecho mientras, a pocos kilómetros, el Arsenal levantaba el título de la Premier League. Dos escenas opuestas en la misma ciudad, una imagen que explica mejor que cualquier análisis la brecha que se ha abierto entre los viejos rivales.

Ahora el club se asoma a otro verano clave. Hay que despertar al gigante dormido… y la pregunta incómoda es si lo harán vendiendo a varias de sus figuras para financiar una reconstrucción profunda. El mercado que se aproxima promete movimiento, ruido, decisiones que marcarán el rumbo de los próximos años.

Uno de los nombres en el centro del huracán es el del defensa neerlandés Micky van de Ven. Su futuro se discute en los despachos y en las tertulias, con el Liverpool atento a cualquier resquicio. Para Alan Hutton, ex lateral del club, hay un punto innegociable: Van de Ven no puede salir.

“Es uno de los jugadores que tienen que mantener, en mi opinión. Si quieren construir y ser más fuertes la próxima temporada, es tu capitán en la recámara, porque creo que Cristian Romero probablemente se irá. Tienen que conservar a este tipo de futbolistas para construir alrededor de ellos”, explicó Hutton en declaraciones a GOAL, en una entrevista ofrecida a través de casino zonder cruks.

El razonamiento es sencillo y brutalmente realista. Si Tottenham decide hacer caja con Van de Ven y lo ve marcharse a otro equipo de la Premier League, deberá encontrar un sustituto de nivel similar. Y ese tipo de central no abunda. Ni es barato. “No va a ser fácil reemplazarlo”, avisa Hutton, consciente de que los grandes jugadores quieren competir al máximo nivel y de que el proyecto de los ‘Spurs’ necesitará varios mercados de fichajes para volver a esa élite que ahora mira desde lejos.

La tentación de vender está ahí. El mercado sabe lo que Van de Ven ofrece: potencia física, zancada devastadora, velocidad para corregir cualquier desajuste y una amenaza puntual en el área rival, como ya ha demostrado con algunos goles llamativos. Hutton no escatima elogios cuando se le pregunta por el central y los rumores que lo vinculan con Anfield.

“Sería un fichaje extraordinario. Me encanta como jugador. Fuerza, potencia en carrera, velocidad, algunos de los goles que le hemos visto marcar… no pasa cada semana, pero es increíble. Es bueno con el balón, técnicamente sólido. Marca todas las casillas”, detalla el ex defensor, antes de lanzar la frase que más duele en el Tottenham Hotspur Stadium: “En mi opinión, debería estar jugando en un equipo de Champions League. Así que la prioridad número uno debe ser intentar retenerlo”.

Ese es el dilema de Tottenham. Para volver a mirar hacia arriba necesita mantener a sus mejores futbolistas, no subastarlos. El club se ha instalado en una especie de bache permanente, y la pregunta ya no es solo si puede competir por títulos, sino si todavía merece figurar en el grupo de poder tradicional de la liga.

La etiqueta de “Big Six” pesa, y cada vez más aficionados y analistas se cuestionan si el club sigue perteneciendo a ese círculo. Hutton, que conoce la casa por dentro, no se esconde cuando se le plantea el asunto: “No lo creo, si soy totalmente sincero. Tienes que mostrar la mentalidad de una plantilla que puede competir de forma regular en la parte alta de la tabla y ellos no lo han hecho. Es así de simple”.

Los números fuera del césped cuentan otra historia. Ingresos crecientes, estadio de primer nivel, negocio bien gestionado. Pero el fútbol no se gana en los informes financieros. “Probablemente, si miras las finanzas y el dinero que entra en el club, dirías que la parte empresarial se ha llevado muy bien, pero por desgracia eso no se ha trasladado al césped y han sufrido muchísimo. En este momento, no los veo como un equipo del ‘Big Six’”, sentencia Hutton.

El veredicto es duro, pero encaja con la realidad reciente: un club que mira con envidia a su vecino campeón, que celebra la permanencia como si fuera un título y que se aferra a piezas como Van de Ven para no hundirse un poco más. El verano dirá si Tottenham está preparado para empezar de verdad su reconstrucción… o si seguirá viviendo al borde del precipicio mientras otros se reparten la gloria.