Francia brilla ante Suecia y México despierta en el Azteca

Con Suecia 3-0 abajo y mareada como si el césped se hubiera inclinado de golpe, Didier Deschamps decidió conceder un pequeño alivio al rival: retiró a Kylian Mbappé y a Michael Olise a cinco minutos del final. Cuando Mbappé se acercó a la banda, el seleccionador francés sonrió, abrió las palmas y se inclinó ante él. No era un gesto teatral. Era pura justicia poética ante lo que acababa de ver el Mundial.

El marcador decía 3-0. La sensación era de 6-0. La delantera francesa fue un torbellino, una ráfaga de movimientos precisos y demoledores. Mbappé firmó dos goles (45’ y 74’) y Olise repartió dos asistencias. Los dos estrellaron un balón en el poste. Olise, además, dejó una chilena acrobática que rozó el gol del torneo por centímetros.

Graham Potter, al frente de Suecia, lo resumió sin anestesia: su equipo no habría ganado ni siendo “perfecto”. Francia no solo pasó a octavos. Lanzó un mensaje. Ahora solo queda saber si este equipo será recordado como heredero de la Brasil de 1970, campeona y eterna, o de la Brasil de 1982, brillante y trágica ante Italia.

En la grada, el día también pedía reverencias. Ken Early, enviado a Nueva York, terminó pidiendo disculpas, casi con sorna, al hasta ahora “gris” Deschamps. La etiqueta se ha quedado vieja.

Hubo, además, un detalle íntimo en medio del vendaval: en la celebración del primer gol ante Suecia, Mbappé corrió directo hacia su seleccionador. Deschamps había volado a casa la semana anterior para asistir al funeral de su madre. El abrazo tuvo algo de gol y algo de duelo compartido.

Marcador final: Francia 3 (Mbappé 45’, 74’, Barcola 53’) – Suecia 0. Resultado y sentencia.

México despierta al Azteca y avisa a Inglaterra

La noche en Ciudad de México empezó en pausa. La amenaza de tormentas eléctricas retrasó una hora el inicio del México–Ecuador. Cuando por fin rodó el balón, fue Ecuador quien sufrió el impacto.

El Azteca rugió como en los viejos tiempos. La atmósfera, densa, casi física, se tragó al equipo sudamericano. México entró al partido con una intensidad feroz, empujado por un nombre que va a dar que hablar: Gilberto Mora, adolescente y ya dueño del escenario.

El equipo local resolvió el duelo en media hora. Al 22’, Julián Quiñones abrió el marcador. Al 31’, Raúl Jiménez firmó el 2-0. Dos golpes secos. Ecuador no encontró respuesta.

Hay un dato que pesa más que cualquier grito en la grada: México ganó un partido de eliminación directa en un Mundial por primera vez desde 1986, la última vez que fue anfitrión.

El premio no es menor. Si Inglaterra vence hoy a RD Congo, el cruce será en el mismo Azteca. Los ingleses ya están avisados: allí no solo se juega contra once. Se juega contra un estadio que vuelve a creerse invencible.

Resultado: México 2 (Quiñones 22’, Jiménez 31’) – Ecuador 0.

Haaland decide y Noruega mantiene su maldición sobre Brasil

El otro duelo de la jornada, entre Costa de Marfil y Noruega, fue una montaña rusa. Un partido de ida y vuelta, con golpes alternos y tensión creciente.

Antonio Nusa adelantó a los nórdicos en el 39’. Amad Diallo, con la jugada del día, empató en el 74’: una conducción slalom, dejando rivales atrás, y una definición fría para el 1-1. Un gol que, entre tanto candidato, se lleva el premio a la mejor diana de la jornada.

Cuando el partido parecía irse a la prórroga, apareció el de siempre. Erling Haaland, al 86’, puso el 2-1 definitivo. Gol tardío, gesto contenido y celebración muy poco contenida del resto: Noruega festejó al estilo que ya es marca de la casa, en formación de barco vikingo, remando de cara a la cámara.

Más allá del pase a octavos, el dato que acompaña a Noruega es inquietante para su próximo rival. Se cruza con Brasil en la siguiente ronda. Y, contra Brasil, los noruegos tienen un registro casi inverosímil: cuatro partidos, dos victorias, dos empates. Nunca han perdido ante la ‘Canarinha’.

Marcador: Costa de Marfil 1 (Diallo 74’) – Noruega 2 (Nusa 39’, Haaland 86’).

El gol, la anécdota y la pregunta del día

De entre un menú abundante, el “Gol del día” se lo lleva Amad Diallo. No solo por el contexto, también por la forma: carrera zigzagueante, defensa descompuesta y un remate clínico para igualar, aunque fuera de forma efímera, el duelo ante Noruega.

El “Momento del día” no llegó desde el césped, sino desde la cabina. Antes de que Oscar Bobb filtrara el pase que originó el gol decisivo de Haaland, el noruego inspiró un desvío inesperado en la narración de Danny Murphy en la BBC. El excentrocampista recordó en directo a su antiguo gato, Bob, perdido para siempre tras saltar a la parte trasera de una furgoneta de Royal Mail. “Triste, la verdad. En fin”. En casa, la familia Murphy, bromean, ya no soporta ni ver a Postman Pat.

La “Foto del día” pertenece al mismo escenario que el partido de Francia: Mbappé trazando una línea recta hacia su entrenador para celebrar el primer tanto ante Suecia. Un sprint que no solo fue deportivo.

Y la “Pregunta del día” dejó un guiño estadístico: ¿quién ha marcado más goles en Mundiales, los jugadores apellidados Müller o los apellidados Ronaldo? La respuesta, para quien la buscaba, llegó al final de la jornada. Pero el dato, casi tanto como los resultados, sirve para recordar que este torneo vive también de sus propias leyendas.

Lo que viene

La jornada de hoy mantiene el pulso alto:

• Inglaterra – RD Congo (octavos, 17:00, hora irlandesa)
• Bélgica – Senegal (octavos, 21:00)
• USA – Bosnia and Herzegovina (octavos, 01:00)

Mientras tanto, otros deportes se mueven a su propio ritmo. Louth se ha metido en semifinales del All-Ireland por primera vez desde 1957 y ya no admite el cartel de “cenicienta”. En rugby, arranca el Nations Championship, con Irlanda estrenándose ante Australia y viendo en el torneo la mejor oportunidad competitiva de los próximos dos años.

Fue un día de Mundial lleno de presagios. Francia, México y Noruega dejaron algo más que victorias: dejaron advertencias. Y ahora, los que hoy descansan, tendrán que preguntarse si han visto ya al equipo que les va a cortar el camino.