Reglas de prórroga y penales en el Mundial 2026: la tensión está asegurada

El drama de la tanda de penales en el Mundial 2026

Las emociones más intensas del Mundial suelen aparecer después de 120 minutos agotadores. Recordamos la final de 2022, donde Argentina superó a Francia en penales. En esta edición, la ronda de 32 ya dejó sorpresas inesperadas con dos potencias europeas eliminadas en tiros desde el punto penal: Alemania y Países Bajos.

Paraguay celebró con euforia tras vencer a Alemania en la tanda decisiva, luego de empatar 1-1 tras la prórroga. Solo horas después, Marruecos logró lo mismo frente a los neerlandeses, ganando 3-2 en penales tras remontar el marcador.

Normas para la prórroga en el Mundial

Si al finalizar los 90 minutos reglamentarios el partido sigue empatado, se juega un tiempo extra dividido en dos mitades de 15 minutos cada una, sumando media hora. El descanso entre estos períodos es breve y no hay pausas especiales para hidratación fuera de lo habitual.

Durante la prórroga, cada equipo puede hacer una sustitución adicional. Si un equipo anota, el encuentro continúa sin acabar antes, pues ya no se aplica el sistema de gol de oro o muerte súbita, que estuvo vigente en los Mundiales de 1998 y 2002, cuando jugadores como Laurent Blanc marcaron goles decisivos.

Cómo funcionan los penales en el Mundial

Cuando el empate persiste tras 120 minutos, el desenlace será en tanda de penales, un método usado desde 1978. Dos sorteos deciden quién comienza y en qué arco se lanzarán las penas máximas.

Cada equipo lanza cinco penales alternados. Solo pueden patear los futbolistas que estén en cancha al momento de la tanda, y todos deben tirar una vez antes de repetir. Incluso los porteros deben participar.

Si tras cinco tiros por bando no hay ganador, la tanda entra en muerte súbita. No se permiten rebotes; si el portero detiene el tiro, el jugador no puede rematar nuevamente. Además, los guardametas no pueden adelantarse antes del disparo. Esto le costó caro a Croacia, cuando Dominik Livakovic fue sancionado por moverse temprano y Harry Kane tuvo que repetir su penalti atajado.

Reacciones tras las eliminaciones

La derrota de Países Bajos generó opiniones divididas. Zlatan Ibrahimovic criticó al entrenador Ronald Koeman, señalando que el equipo perdió su identidad y eso le molestó. Thierry Henry coincidió en que Koeman prefirió no perder antes que intentar ganar.

Koeman defendió su planteo defensivo tras la eliminación contra Marruecos: "Si tuviera que hacerlo otra vez, actuaría igual. Cuando eres el entrenador holandés y reciben el empate, te critican por tener cinco defensores, pero creí que era necesario. Hablé con el equipo y ellos también lo consideraron así".

Los penales siempre generan gran tensión, como mostró el equipo de Julian Nagelsmann en Boston, cuya derrota fue duramente criticada por medios alemanes como Bild, calificándola de "desastrosa" y "una pesadilla futbolística" tras su título en 2014.

El impacto de estas sorpresas trascendió fronteras: Italia felicitó a Paraguay, y Francia catalogó la eliminación neerlandesa como la mayor sorpresa del torneo hasta ahora.