El Tottenham Hotspur Stadium y el aumento de lesiones: ¿culpa del césped?

El Tottenham Hotspur Stadium se vendió al mundo como una obra de ingeniería futurista. Un campo de hierba que se desliza, desaparece y deja paso a una superficie sintética para partidos de NFL y conciertos. Un estadio del mañana. Pero hoy, en N17, la pregunta es incómoda: ¿y si ese prodigio tecnológico está ayudando a destrozar rodillas?

Según desvela Sky Sports, el nuevo director de rendimiento del club, Dan Lewindon, ha abierto una investigación interna para analizar si la estructura retráctil y las características del terreno de juego tienen relación con el inquietante aumento de lesiones graves de pierna y ligamentos en casa. Ya se han realizado pruebas independientes sobre el bote del balón y la tensión de la superficie. Los datos, por ahora, no ofrecen un veredicto claro. No alcanza para acusar al césped, pero tampoco para absolverlo. Por eso el estudio entra en una segunda fase: comparar el terreno de Tottenham con otros campos de la Premier League.

Mientras tanto, las imágenes pesan más que los informes.

Una lista de bajas que ya parece un parte de guerra

Las alarmas no saltan por un par de esguinces. Hablamos de estrellas cayendo una tras otra, casi siempre en el mismo escenario: el norte de Londres.

• Dejan Kulusevski
• Radu Dragusin
• Wilson Odobert

... todos han sufrido lesiones de entidad jugando en casa. James Maddison, uno de los líderes del vestuario, padeció primero una rotura parcial de ligamento cruzado anterior en un duelo ante Bodo/Glimt en el Tottenham Hotspur Stadium. Más tarde, terminó de romperlo por completo. Demasiado para hablar solo de mala suerte sin levantar una ceja.

La situación se mira también con lupa desde fuera de Inglaterra. Real Madrid vive un problema paralelo: una oleada de roturas de ligamento cruzado tras la instalación de su propio césped retráctil en el renovado Santiago Bernabéu. Otro gigante europeo preguntándose si la modernidad tiene un peaje físico.

Más allá del césped: una estructura que hace aguas

Lewindon no se ha limitado a mirar al suelo. Su revisión de tres meses ha destapado algo más profundo: una estructura de rendimiento fragmentada, sin una línea clara entre médicos, preparadores físicos y cuerpo técnico.

Dentro del club crece la sensación de que la falta de integración y de decisiones compartidas ha alimentado un círculo vicioso de recaídas. Jugadores que vuelven, se rompen, vuelven a empezar. Una rueda que agota piernas y cabezas.

La respuesta de Tottenham apunta a un cambio de modelo. El plan pasa por un enfoque de “equipo pequeño”: fisioterapeutas asignados a grupos reducidos de solo seis futbolistas. La idea es simple y contundente: conocer mejor a cada jugador, diseñar planes más personalizados, elevar la calidad de la preparación física diaria. Menos anonimato, más detalle.

Cuatro entrenadores, cuatro métodos, un mismo vestuario agotado

Al problema estructural se le suma otro factor decisivo: la inestabilidad en el banquillo. En apenas un año, cuatro entrenadores distintos han dirigido al equipo: Ange Postecoglou, Thomas Frank, Igor Tudor y Roberto De Zerbi. Cuatro formas de entrenar. Cuatro exigencias tácticas. Cuatro ritmos físicos.

Cada cambio supone un nuevo tipo de carga, nuevas intensidades, nuevas demandas. El cuerpo de los jugadores ha tenido que adaptarse a marchas forzadas, sin continuidad, sin una línea de trabajo sostenida. Dentro del club se asume que ese vaivén ha incrementado el riesgo físico. Demasiados volantazos para una plantilla ya castigada.

El caso Xavi Simons, en el centro de la tormenta

En medio de este contexto, la gestión de la lesión de Xavi Simons desató una polémica que obligó al club a salir en defensa de su equipo médico.

En un triunfo en el campo de Wolves, el centrocampista sufrió el golpe que acabaría siendo una rotura de ligamento cruzado anterior. Sobre el césped recibió espray frío, probó a continuar y, poco después, tuvo que abandonar el partido en camilla. Las imágenes encendieron a la afición: ¿cómo se le permitió volver al juego?

Tottenham, sin embargo, se mantiene firme. Según la información disponible, Lewindon quedó muy satisfecho con el manejo del caso. Simons pidió seguir, y la realidad clínica juega un papel clave: una prueba fiable de ligamento cruzado es casi imposible de realizar a pie de campo en pleno partido. Con ese condicionante, el club considera correcta la decisión de darle la opción de continuar unos minutos.

El punto clave para la entidad es otro: sostienen que ese breve regreso al césped no agravó la lesión. Fue, dicen, inevitable, pero no dañino. Un matiz importante para un cuerpo médico que se siente bajo la lupa.

De Zerbi pide refuerzos… fuera del once

El aterrizaje de Roberto De Zerbi no pudo ser más accidentado. En sus tres primeros encuentros al mando, Tottenham perdió por lesión grave a Cristian Romero y Destiny Udogie, además de la ya mencionada baja de Xavi Simons. Un inicio de etapa convertido en pesadilla.

El técnico italiano, consciente del escenario que pisa, quiere blindar el entorno del jugador. Presiona para construir un sistema de apoyo más robusto, con una figura clave: la incorporación de un psicólogo de equipo. El objetivo no es solo trabajar la mente del futbolista, sino también mejorar la comunicación entre los departamentos de rendimiento y médico. Que todos hablen el mismo idioma cuando se trata de cargas, riesgos y retornos.

Maddison, voz del vestuario: entre la lógica y la frustración

James Maddison se ha convertido en una de las voces más claras sobre el tema. No se esconde. Reclama un análisis profundo de los datos físicos del club, de las lesiones, de los patrones.

“Nuestra situación con las lesiones ha sido peor que la de cualquier otro club”, ha señalado. Para él, el volumen de problemas físicos ha sido “astronómico” y exige entender el porqué. Maddison también pone freno a algunas teorías fáciles: recuerda que hay acciones inevitables, como su propia rotura de ligamento cruzado o el “golpe horrendo” que sufrió Kulusevski tras una entrada de Marc Guehi. En esos casos, subraya, no se puede culpar ni al equipo médico ni al césped. “A veces eso es basura”, sentencia sobre algunas especulaciones.

Aun así, el internacional inglés no tiene dudas sobre el impacto deportivo de esta plaga. Está convencido de que la temporada se descarriló por la cantidad y la importancia de las ausencias en plena lucha por evitar el descenso. Lo explica con nombres propios: él mismo, Kulusevski, Mohammed Kudus, Rodrigo Bentancur. Todos fuera durante largos periodos, hasta tres meses en algunos casos.

Maddison lo ve claro: con esa columna vertebral disponible todo el curso, el equipo no habría sufrido tanto. No lo plantea como una excusa, lo define como un hecho. Y al mismo tiempo, se aferra a lo que sí ha visto: un vestuario que, pese a todo, “ha sabido escarbar hondo” para competir hasta el final.

La tecnología del estadio, la estructura del club, la rotación en el banquillo, la gestión médica, la presión mental. Todo entra ahora en la misma mesa de análisis. Tottenham ha convertido su casa en un símbolo de modernidad. La cuestión es si sabrá ahora convertir esa modernidad en protección, y no en amenaza, para las piernas que sostienen su futuro.