Evann Guessand: el jugador que puede hacer historia en Europa

Aston Villa levantó en Estambul su primer gran título desde 1996 con una autoridad incontestable. Un 3-0 ante Freiburg en la final de la Europa League, goles de Youri Tielemans, Emiliano Buendia y Morgan Rogers, coronó la obra de Unai Emery y le permitió igualar el récord como técnico más laureado en la historia del torneo: cinco títulos. Casi perfecto.

Casi.

Porque mientras el equipo celebraba sobre el césped del Besiktas Park, un nombre brillaba por su ausencia… y, sin embargo, puede acabar siendo el más histórico de todos: Evann Guessand.

El fichaje silencioso que apunta a un doblete inédito

Guessand, internacional marfileño, fue uno de los dos únicos fichajes permanentes que Aston Villa cerró el verano pasado. Llegó desde Reims por unos 30,5 millones de libras, una inversión seria para un futbolista llamado a crecer bajo el mando de Emery.

Su temporada, sin embargo, ha sido cualquier cosa menos lineal.

En la fase de grupos de la Europa League, Guessand cumplió. Siete apariciones con la camiseta de Villa, dos goles, minutos importantes en una rotación exigida por el calendario y por la ambición europea del club. Lo suficiente para quedar registrado en la competición, para contar a todos los efectos.

Después, giro de guion.

En enero, el club decidió cederlo a Crystal Palace. Nuevo país dentro del mismo campeonato, nuevo estadio, nuevo vestuario. Y otra vez Europa en el horizonte.

De Villa Park a Selhurst Park: la segunda vida europea

En Selhurst Park, Guessand no llegó para completar plantilla. Llegó para ayudar a un Palace que se lanzó con fuerza a la Conference League. Cinco partidos disputados y una contribución directa a un logro histórico para los londinenses: alcanzar la final, donde se medirán a Rayo Vallecano el próximo miércoles.

Ahí está la clave.

Con sus siete apariciones en la Europa League con Aston Villa y sus cinco en la Conference League con Crystal Palace, el delantero de 24 años reúne los requisitos para optar a las dos medallas de campeón… si el balón y el marcador le acompañan.

Ningún jugador en la historia del fútbol europeo ha ganado dos competiciones continentales en la misma temporada con dos clubes distintos. Nadie. Lo que hoy parece una curiosidad estadística puede convertirse en un hito que cambie para siempre las referencias cuando se hable de campañas memorables.

Una rodilla, un susto y una carrera contrarreloj

El camino no ha sido limpio. En marzo, en plena eliminatoria de cuartos de final de la Conference League ante Fiorentina, Guessand sufrió una lesión de rodilla que amenazó con apartarlo del tramo decisivo del curso.

Para un jugador que estaba construyendo, casi en silencio, una temporada de récord, el golpe fue duro. Pero volvió.

Regresó el pasado domingo, en el empate 2-2 frente a Brentford, entrando en el tiempo añadido. Minutos simbólicos, sí, pero minutos que confirman que está disponible para la cita que puede marcar su carrera.

Palace se jugará el título contra Rayo Vallecano, y Guessand, aunque no sea titular, está en condiciones de participar. Con eso basta para que la historia se mantenga viva.

Entre dos clubes y un futuro por definir

El contexto añade otra capa al relato. Mientras Aston Villa celebra su Europa League y Unai Emery consolida su legado, el marfileño mira hacia adelante con un pie en cada realidad.

Según los informes, Crystal Palace está preparado para cerrar su fichaje definitivo este verano. El club busca estabilidad deportiva en medio de la marcha de su entrenador, Oliver Glasner, y ve en Guessand una pieza sobre la que construir el siguiente proyecto.

Así, el delantero podría cerrar la temporada como campeón de Europa con Aston Villa, campeón de Conference League con Crystal Palace y nuevo fichaje permanente del club londinense. Dos medallas, dos equipos, una sola campaña.

La historia ya es singular. Si Palace levanta el trofeo ante Rayo Vallecano, dejará de ser una anécdota para convertirse en referencia. Y el jugador que no estuvo en Estambul pasará a los libros como el hombre que conquistó dos Europa en un mismo año.