João Cancelo: Título con el Barça y herida con Al-Hilal

Recién coronado campeón de LaLiga 2025-26 con el Barcelona, João Cancelo disfruta de uno de los momentos más dulces de su carrera. Pero detrás de la sonrisa del lateral portugués hay una historia reciente mucho más áspera, que apunta directamente a su etapa en Al-Hilal.

En una entrevista con DAZN, Cancelo rompió el silencio sobre su salida del club saudí y lo hizo sin rodeos. El defensor, que llegó a Arabia Saudí como fichaje estrella tras su etapa en Manchester City, describió una experiencia marcada por la desconfianza y la falta de claridad desde los despachos.

“En Al-Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista de la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Después, soy siempre yo el que se queda con la mala imagen… pero al menos mantengo mi palabra, y no la cambiaría por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”, explicó el portugués.

El golpe no es menor. Cancelo había aterrizado en Riad como uno de los nombres llamados a liderar el proyecto, pero la realidad le estalló en la cara con la cuestión clave del cupo de extranjeros. Esa “foreign-player quota” lo dejó fuera de la lista y, de paso, fuera del plan deportivo. Una decisión que, según su versión, le fue comunicada tarde y mal.

Mientras tanto, el lateral ha encontrado en Barcelona el escenario ideal para relanzarse. Su cesión al club azulgrana le ha devuelto protagonismo, minutos de calidad y, sobre todo, un título de LaLiga que refuerza su peso en el vestuario y en el mercado. Sin embargo, su futuro dista mucho de estar resuelto.

Al-Hilal, que hace un año lo apartó de su proyecto deportivo, ahora no está dispuesto a regalarlo. El club saudí mantiene una postura firme: quien quiera a Cancelo deberá pagar. La cifra que circula es clara: 15 millones de euros. Nada de carta de libertad, al menos por ahora.

Ese pulso económico choca de frente con los intereses del Barcelona. En el Camp Nou la idea es nítida: el club quiere seguir contando con Cancelo, pero solo si llega como agente libre. El margen salarial es limitado, el plan deportivo está definido y la operación solo encaja si no hay traspaso de por medio.

Entre ambos, la vieja herida del cupo de extranjeros sigue abierta. El mismo problema que lo dejó fuera de la lista de Al-Hilal continúa siendo un obstáculo para cualquier intento de reintegración. Aun así, las palabras del propio jugador, insistiendo en que no guarda rencor, dejan una puerta entreabierta a un escenario que hoy parece remoto: verlo de nuevo con la camiseta del conjunto saudí si no aparece una solución definitiva con el Barça.

Por ahora, Cancelo celebra títulos en Barcelona mientras su ficha sigue perteneciendo a Al-Hilal. El portugués ha recuperado el balón, el ritmo y la confianza. Falta saber quién se atreverá a pagar el precio —económico y político— de su próximo paso.