Liverpool amplía su radar juvenil con Lucas Herrington

Liverpool amplía su radar juvenil: Lucas Herrington se suma a la lista tras el impacto de Yan Diomande

Liverpool no se conforma con seguir de cerca a una sola joya en este Mundial. Mientras el ruido alrededor de Yan Diomande no deja de crecer, el club de Anfield ha puesto también la lupa sobre otro adolescente que empieza a hacer ruido lejos de los focos tradicionales: el australiano Lucas Herrington, central de apenas 18 años que se está curtiendo en la MLS con Colorado Rapids.

Diomande, la gran operación… pero no la única

El nombre que acapara los titulares es Yan Diomande. El atacante de RB Leipzig, de 19 años, ha encendido el mercado tras una irrupción fulgurante con Costa de Marfil en el torneo, especialmente después de su brillante debut mundialista ante Ecuador. Liverpool ya ha dejado claro al club alemán que está dispuesto a moverse en cifras de auténtico gigante: en torno a 115 millones de dólares (100 millones de euros).

El club inglés viene de cerrar la incorporación de Victor Munoz esta misma semana y acelera para rematar la llegada de Diomande. La hoja de ruta es evidente: rejuvenecer y dinamitar el frente ofensivo con talento de élite. Pero la mirada de la secretaría técnica no se detiene ahí.

Herrington, el central que asoma desde Colorado

Según informó The Athletic, Liverpool envió ojeadores para seguir de cerca a Lucas Herrington durante esta temporada. El central, internacional absoluto con Australia, dejó Brisbane Roar en enero para cruzar el Pacífico y firmar por Colorado Rapids, donde se ha convertido en uno de los proyectos defensivos más interesantes del fútbol norteamericano.

En el Mundial aún no ha sido titular: ha visto desde el banquillo los duelos ante Turquía y Estados Unidos. Sin embargo, su estatus no se mide solo en minutos. Dentro del círculo de ojeadores y analistas ya se le etiqueta como uno de los defensas jóvenes con mayor proyección a nivel global.

Colorado se movió con antelación. Cerró un acuerdo con el jugador mucho antes de que cumpliera 18 años, previendo precisamente lo que está ocurriendo ahora: el desembarco del interés europeo. De hecho, el club de la MLS tuvo la opción de venderlo con beneficio incluso antes de que disputara un solo minuto oficial con su camiseta.

El presidente de los Rapids, Padraig Smith, lo dejó claro en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y comenzamos el proceso de reclutamiento, supimos que tenía un techo muy alto”. No son palabras huecas; son la radiografía de un plan deportivo pensado para explotar su valor.

Barcelona ya llamó a la puerta

Liverpool no está solo en esta carrera. Barcelona también se ha movido por Herrington y ya vio rechazada una primera oferta por parte de Colorado Rapids. La propuesta no alcanzó la valoración que el club estadounidense tiene marcada para su central, y por ahora las conversaciones están detenidas, sin negociaciones activas.

La incógnita es clara: ¿insistirá el vigente campeón de LaLiga con una oferta mejorada o dejará el camino más despejado para otros pretendientes? De momento, el interés está anotado y el mercado sabe que Herrington ya ha entrado en la agenda de dos gigantes europeos con filosofías muy distintas, pero con un punto en común: la obsesión por el talento precoz.

Un perfil frío bajo presión

Dentro del vestuario de Colorado, las referencias sobre Herrington son igual de contundentes. Rob Holding, exdefensa del Arsenal y hoy compañero del australiano en los Rapids, no escatimó elogios: “Es súper sereno. Súper tranquilo, con balón, bajo presión. Es un muy buen jugador. Cada semana va a más”.

Esa calma en salida de balón y esa capacidad para no descomponerse en escenarios exigentes son rasgos que encajan de lleno con lo que Liverpool suele buscar en sus centrales jóvenes. Un defensor que pueda convivir con una línea adelantada, que se atreva a construir y que no se derrumbe ante la exigencia de un gran escenario.

Un precio de récord en la MLS

Colorado Rapids no está dispuesto a regalar a su joya. Las informaciones apuntan a que, si decide vender a Herrington, el club exigirá un traspaso récord para un central en la historia de la MLS. La referencia actual la marca Moise Bombito, también salido de Colorado, traspasado a Nice por 7,7 millones de dólares fijos, en una operación con variables y porcentaje de futura venta.

Ese listón sirve como guía: cualquier club europeo que quiera a Herrington tendrá que asumir que no se trata de una ganga de mercado, sino de una inversión estratégica. Y en ese terreno, Liverpool ha demostrado en los últimos años que no tiembla si está convencido del potencial del jugador.

La nueva muralla roja en construcción

El interés por Herrington encaja en un patrón claro. Liverpool ya ha reforzado su línea defensiva con tres incorporaciones jóvenes en este 2024. Mor Talla Ndiaye se unió a la academia en enero. Ifeanyi Ndukwe lo hará este verano. Y Jeremy Jacquet, de 20 años, llegará desde Rennes el próximo mes para integrarse directamente en la primera plantilla.

No se trata de retoques aislados, sino de una remodelación profunda. Una defensa pensada para sostener al equipo durante la próxima década, con perfiles diferentes y margen de crecimiento. En ese puzle, un central zurdo o diestro con jerarquía, físico y salida limpia desde atrás como Herrington encajaría de forma natural.

La gran operación, la que acapara los focos, sigue siendo Yan Diomande. Pero en los despachos de Anfield nadie olvida que los proyectos campeones se construyen también desde atrás. La pregunta ya no es si Liverpool fichará talento joven este verano, sino cuántos de estos nombres terminarán vistiendo de rojo antes de que se cierre la ventana.