Manuel Neuer se baja de la final de la DFB Pokal para cuidar su salud

Manuel Neuer no estará bajo palos en la final de la DFB Pokal. El veterano guardameta, de 40 años, ha decidido no forzar tras sus recientes problemas físicos, con un objetivo claro en el horizonte: llegar en plenas condiciones al Mundial, donde se espera que recupere el puesto de portero titular de Alemania.

La recuperación marcha bien, según informa Sky, pero aún existe un pequeño riesgo. Y Neuer, que ya ha convivido demasiado con las lesiones esta temporada, ha optado por no jugar a la ruleta rusa con su cuerpo. No ahora.

Urbig, ante el partido de su vida

El gran beneficiado será Jonas Urbig. El portero de 22 años volverá a ocupar la portería en la final de Copa y afrontará el que, a día de hoy, es el encuentro más grande de su carrera. Será su vigésimo partido del curso, pero ninguno con este peso, con este foco, con este nivel de presión.

En la convocatoria de Vincent Kompany también figuran Sven Ulreich y Jannis Bärtl, aunque todo apunta a que el joven Urbig será el elegido para defender el arco en el duelo decisivo.

Una temporada marcada por los problemas físicos

Neuer ya había pasado por la enfermería en diciembre, febrero y marzo por distintos desgarros de fibras musculares. El último aviso llegó el pasado sábado, en la goleada por 5–1 ante 1. FC Köln en la última jornada de Bundesliga. Fue sustituido de forma preventiva por molestias en la pantorrilla. No hizo falta más para encender todas las alarmas.

El contexto hacía la situación todavía más delicada. Un día antes de ese partido, Neuer había firmado la ampliación de su contrato, que expiraba, hasta 2027. Un compromiso a largo plazo entre club y portero que refuerza su peso en el proyecto, pero también obliga a medir cada decisión con bisturí.

Pese a ese contratiempo, el seleccionador Julian Nagelsmann lo incluyó el jueves en la lista para el Mundial en Norteamérica. La selección alemana comenzará su preparación el miércoles en Herzogenaurach, y el plan pasa por tener a su guardián listo para entonces.

“El Mundial no corre peligro, pero no puede jugar”

Max Eberl, director deportivo, fue claro en declaraciones a Bild al explicar la ausencia del capitán en la final de Copa:

“El Mundial no está en peligro, pero no puede jugar mañana. Es simplemente demasiado pronto después de la lesión del sábado. No tiene sentido arriesgar un daño mayor alineándolo en la final. Tomamos esta decisión juntos, aunque fue duro para Manu perderse la final”.

La frase lo resume todo: la tentación de jugar una final siempre existe, más aún para un portero que ha construido su carrera sobre noches grandes. Pero el cálculo es frío. Arriesgar ahora podría costarle el Mundial y comprometer los próximos años de contrato.

Neuer se queda fuera del escaparate de la DFB Pokal, sí. A cambio, gana tiempo para llegar entero al torneo que puede definir el último gran capítulo de su carrera internacional. La final será de Urbig. El Mundial, si nada se tuerce, volverá a ser de Neuer.