Messi a un gol de la eternidad en el Mundial

Lionel Messi vuelve a ponerse frente a la historia. Argentina se mide este lunes a Austria en Dallas y el capitán albiceleste necesita solo un gol para quedarse en soledad en la cima del ranking de artilleros mundialistas. Uno más, y el mito superará definitivamente a Miroslav Klose.

Llega con 39 años a la vuelta de la esquina —cumple el miércoles—, con una preparación marcada por una lesión en el isquiotibial y un contexto personal delicado: su padre se recupera de un problema de salud que la familia no ha querido detallar. No hizo falta. Sus lágrimas tras el primer tanto del triplete ante Argelia hablaron por él.

Ese 3-0 en el debut no solo le permitió igualar los 16 goles de Klose. Reordenó jerarquías. Encendió el vestuario. Y despejó cualquier duda sobre su influencia en este grupo.

“Si alguien pensó que este grupo estaba mejor sin Leo, hoy quedó claro que Leo es el más importante de todos”, sentenció Alexis Mac Allister después de la victoria ante Argelia.

Una frase que resume el clima interno: Messi no solo juega, arrastra.

Ante Austria, el vigente campeón del mundo puede sellar su clasificación a la siguiente ronda con un triunfo. Si además Jordania no consigue vencer a Argelia en el otro duelo del grupo, Argentina asegurará el primer puesto de la zona J. El escenario es claro: ganar, pasar y abrir la puerta para que Messi escriba otro capítulo de un récord que ya parece inalcanzable para cualquiera… salvo para él mismo.

Mbappé, partido 100 y obsesión mundialista

Mientras Messi persigue el gol 17, Kylian Mbappé corre su propia carrera hacia la cima de los goleadores de los Mundiales. Francia se enfrenta a Irak en Filadelfia y el delantero disputará su partido número 100 con la selección. Un número redondo, en un escenario gigantesco.

“No hay nada más grande: cien es una cifra histórica, y tener la oportunidad de alcanzarla aquí, en un Mundial, significa que será un partido especial para mí”, dijo Mbappé el domingo, en la previa.

Tiene 27 años y ya suma 14 goles en Mundiales, igualado con la leyenda de Alemania Occidental Gerd Müller. Marcó dos en el estreno, un 3-1 ante Senegal en el grupo I, y mantiene la mirada fija en la marca de Klose y Messi.

Francia, finalista en 2022 y derrotada por Argentina en los penaltis, parte como clara favorita ante Irak. La victoria le daría el billete matemático a los octavos de final. El único enemigo inesperado podría estar en el cielo: hay previsión de tormentas en Filadelfia que podrían interrumpir el encuentro.

El grupo I también mira hacia Nueva Jersey. Allí aparece otro depredador del área: Erling Haaland. El noruego viene de marcar dos goles en el 4-1 ante Irak y vuelve a la carga frente a Senegal. Si Noruega gana y Francia hace lo propio con Irak, ambos sellarán su clasificación. Un grupo con pólvora en cada área y una pelea silenciosa de goleadores de época.

España se desahoga, Lamine Yamal enciende la mecha

El domingo trajo alivio para España. Tras el 0-0 inicial ante Cabo Verde, que desató críticas feroces desde casa, la campeona de Europa necesitaba una respuesta contundente. Y la encontró: 4-0 a Arabia Saudí, autoridad y un nombre propio en negrita.

Lamine Yamal, la joya del Barcelona, regresó al once titular por primera vez en dos meses, después de su propia batalla con una lesión en el isquiotibial. No tardó en marcar territorio. Abrió el marcador y, con él, las compuertas de un equipo que parecía agarrotado en el debut.

Mikel Oyarzabal firmó un doblete para estirar la goleada y un gol en propia puerta de Hassan al-Tambakti completó la faena. España, cuestionada y señalada hace apenas unos días, terminó el partido como líder del grupo H, con cuatro puntos en dos jornadas y una sensación muy distinta en el ambiente.

Luis de la Fuente no escondió que las críticas habían calado en el vestuario. “Cuando alguien cuestiona tu trabajo, es humano que cualquiera con coraje y orgullo reaccione para demostrar que se equivoca”, explicó el seleccionador. España, herida en su orgullo, respondió.

Cabo Verde sigue soñando

En el mismo grupo, Cabo Verde volvió a desafiar la lógica. Tras frenar a España con un 0-0 que sorprendió al continente, esta vez arañó un 2-2 vibrante ante Uruguay en Miami. No fue un accidente, fue una confirmación.

El equipo de Bubista juega sin complejos, corre todos los riesgos y se aferra a la idea de que puede competir con cualquiera. Dos partidos, dos puntos y una puerta que se abre de golpe: el sueño de los octavos de final ya no suena a quimera.

“Queremos mostrarle al mundo entero que estamos en condiciones de pelear por la clasificación, y creo que eso es lo que mostramos en el partido de hoy”, dijo el seleccionador caboverdiano.

Sus jugadores lo respaldan en la cancha, con una mezcla de descaro y disciplina que descoloca a rivales mucho más acostumbrados a estas alturas de torneo.

Cabo Verde ha pasado de invitado simpático a amenaza real en un grupo que, en la previa, parecía tener guion cerrado.

Bélgica se atasca e Irán deja un mensaje

En el grupo G, Bélgica sigue sin arrancar. Otro empate, esta vez 0-0 ante Irán en Los Ángeles, deja a los Red Devils todavía sin victorias tras dos jornadas, después del 0-0 inicial frente a Egipto. Un equipo con talento de sobra, pero sin chispa ni claridad.

Para colmo, terminaron con diez hombres y se estrellaron una y otra vez contra un bloque iraní ordenado, solidario y mentalmente muy fuerte. Irán compite en este Mundial mientras su país y Estados Unidos negocian el fin de su guerra, un telón de fondo que convierte cada minuto en la cancha en algo más que fútbol.

Al final del partido, la selección iraní dejó un mensaje manuscrito en el vestuario del estadio de Los Ángeles: “Que la paz, el respeto y la amistad prevalezcan entre todas las naciones”.

Agradecieron la hospitalidad de la ciudad y el apoyo de sus compatriotas durante estos 180 minutos de competición.

“Vinimos a Los Ángeles con orgullo, competimos con honor y nos fuimos con dignidad”, escribieron. Una frase que, en medio del ruido del Mundial, resuena con fuerza.

Mientras el torneo avanza, los focos apuntan a dos camisetas número 10 que persiguen la eternidad y a una constelación de selecciones que se juegan mucho más que un pase de ronda. La pregunta es quién seguirá escribiendo la historia y quién quedará reducido a nota al pie cuando caiga el telón.