Wayne Rooney cumple su promesa: remando por el Hudson

Wayne Rooney pasó en cuestión de días de la chanza televisiva a tener que buscar remo y chaleco salvavidas. El ex capitán de Inglaterra, convencido de que Brasil impondría su jerarquía mundialista, había dejado una promesa tan exagerada como clara en la BBC: si Noruega alcanzaba los cuartos de final del Mundial, se metería en el río Mersey y lo recorrería remando.

Parecía una apuesta segura. En la previa, tras la victoria de Noruega ante Costa de Marfil en octavos, Rooney prácticamente descartó a Erling Haaland y compañía frente a la pentacampeona. El duelo en New Jersey se presentaba, a ojos del inglés, como un trámite para Brasil.

No lo fue.

Un doblete tardío de Haaland volteó la historia, firmó el 2-1 y empujó a Noruega hacia el primer cuarto de final mundialista de su historia. De paso, dejó a Rooney sin escapatoria.

El ex delantero de Manchester United y Everton, lejos de recular, apareció después del partido para reafirmar su promesa, aunque con matices y una sonrisa incómoda. “¿Fui yo? Erm, sí, soy un hombre de palabra”, reconoció en la BBC. Y no se va solo: Micah Richards y Gabby Agbonlahor, compañeros de tertulia, han aceptado unirse a la aventura acuática.

“Somos un equipo. Han aceptado hacerlo. Yo remo sin problema. Puede que tenga que ser en el río Hudson si la BBC lo puede organizar. Pero lo haré”, añadió Rooney, abriendo la puerta a un cambio de escenario aprovechando que el Mundial se disputa en Estados Unidos.

La broma no es casual. La idea del remo nace directamente de la celebración que ha convertido a Noruega en uno de los equipos más carismáticos del torneo: el ‘Viking Row’. Jugadores y cuerpo técnico se sientan en el césped, se alinean y simulan remar al unísono como un drakkar vikingo, un ritual que ya es imagen de marca de este grupo.

Normalmente, quien dirige la coreografía es el capitán Martin Odegaard. Esta vez, tras hundir a Brasil con sus dos goles, el honor recayó en Haaland, símbolo absoluto de esta Noruega que ha derribado previsiones y quinielas.

Mientras el país escandinavo se prepara para un histórico cruce de cuartos frente a Inglaterra, Rooney tendrá que enfrentarse a su propio “imposible”: subirse a una barca, compartir remo con Richards y Gabby, y convertir una frase lanzada a modo de desafío en una escena que, si la BBC lo graba, puede quedar tan icónica como el propio ‘Viking Row’.

Noruega ya hizo su parte. Ahora le toca remar a Rooney. Literalmente.