Celtic acelera su verano: Duran llega y Carter-Vickers regresa

Martin O’Neill empieza a mover piezas. Después de semanas de inquietud en la grada, el técnico de Celtic espera que el mercado se encienda por fin con la inminente llegada de Camilo Duran como primer fichaje del verano.

El delantero de 24 años, tras pasar reconocimiento médico, está a punto de firmar por una cantidad cercana a los 6 millones de libras después de una temporada 2025-26 muy productiva con Qarabag, en la que marcó cinco goles en la Champions League. Un registro que no pasa desapercibido para un club que necesita pólvora y frescura ofensiva antes de afrontar la defensa del título y una fase previa de Champions decisiva.

Mientras tanto, el club ha atado experiencia. Alex Oxlade-Chamberlain, que aterrizó en enero con un contrato de corta duración, ha ampliado su vínculo por un año más. Un movimiento lógico para reforzar el vestuario con un perfil veterano, aunque no suficiente para calmar la impaciencia de una afición que mira el calendario y no ve llegar refuerzos al ritmo esperado.

O’Neill pide calma… y promete movimiento

O’Neill no esconde que el trabajo está en marcha. Lo deja claro, sin rodeos:

“Tenemos a varios jugadores a los que estamos siguiendo. Hemos presentado varias ofertas por jugadores al mismo tiempo. Y espero que en un futuro no muy lejano, y hablo quizá de las próximas dos semanas, tengamos futbolistas realmente buenos en el club para añadir a los muy buenos jugadores que ya tenemos”.

El mensaje es directo: el mercado se está moviendo por dentro, aunque por fuera todavía no se vea el torrente de fichajes que muchos exigen. La presión crece, pero O’Neill confía en que el giro llegue a tiempo.

Carter-Vickers, un regreso que sabe a fichaje

En el césped, la mejor noticia del día no fue un nuevo nombre, sino una vieja cara. Cameron Carter-Vickers volvió a jugar por primera vez desde octubre en el empate 1-1 ante Shelbourne, un amistoso marcado por dos penaltis tardíos, uno para cada lado.

El central estadounidense disputó la primera parte, un paso enorme tras una rotura del tendón de Aquiles sufrida en un duelo de Europa League contra Sturm Graz.

“Al principio pensé que era un poco de calambre en la pantorrilla”, recordó el internacional de Estados Unidos. “Muy pronto, cuando los fisios lo vieron, pensaron que era una rotura del Aquiles, que fue lo que resultó ser. En ese momento sabes que va a ser una lesión de larga duración”.

Su relato del calvario físico y mental dibuja la dureza del proceso:

“Para mí se trataba de entender que esa era la situación y trabajar para volver en la mejor forma posible. Era no ir demasiado rápido, buscar pequeñas mejoras y estar satisfecho con ellas. Estuve con escayola tres semanas y luego con una bota ocho. Al principio no puedes mover el pie en ninguna dirección, así que cuando recuperas un poco de movimiento lo tomas como una victoria y te mantienes positivo. Después persigues lo siguiente, y lo siguiente”.

Celtic recupera así a uno de sus pilares defensivos. En un verano de dudas y posibles salidas, la figura de Carter-Vickers se vuelve todavía más imprescindible.

Sutton enciende la alarma: “Celtic necesita gastar 50 millones”

Mientras O’Neill intenta construir con calma, la voz de Chris Sutton pone números a la magnitud del reto. Para el exdelantero, el campeón escocés está obligado a una reconstrucción profunda si quiere retener la Premiership y competir con garantías en la Champions.

“Martin obró maravillas la temporada pasada. No veía a Celtic ganando el título desde la posición en la que se encontró en un par de ocasiones”, explicó en Sky Sports News. “La racha hacia el final de la temporada fue extraordinaria, pero no puedes obviar que hace falta mucho cambio en Celtic en términos de fichajes”.

Sutton apunta a un verano clave, marcado por la previa de Champions y por un rendimiento liguero que, pese al título, dejó demasiados avisos.

“Tienen la fase clasificatoria de la Champions, que es realmente importante, y por muy emocionante que fuera para los aficionados ver al equipo cruzar la línea la temporada pasada, no puedes ignorar que Celtic sufrió en muchos momentos. Martin buscará, seguro, traer jugadores”.

El análisis se vuelve más crudo cuando mira a las posibles salidas. Nombres pesados en el once titular aparecen sobre la mesa:

“Será interesante ver quién se va. Parece que Reo Hatate saldrá, posiblemente Daizen Maeda, Arne Engels… pero son jugadores importantes para el equipo. ¿Con quién va a reemplazar Celtic a ese tipo de futbolistas? Posiblemente tendrá que gastar hasta, o más de, 50 millones de libras, porque la plantilla necesita una reconstrucción”.

El diagnóstico es claro: no bastará con retoques. Si esas bajas se confirman, el club deberá responder con inversión fuerte y decisiones valientes.

Un inicio de liga con foco máximo

Todo este ruido de mercado se cocina con una fecha ya marcada en rojo: el 3 de agosto. Ese día, Celtic arranca la defensa de su título de Scottish Premiership en casa ante Dundee, en un duelo nocturno que cerrará una jornada inaugural histórica, con los seis partidos de la máxima categoría emitidos en directo por Sky Sports.

Un campeón en transición, un técnico que reclama tiempo, una afición que reclama fichajes, un exjugador que habla de 50 millones y una previa de Champions a la vuelta de la esquina.

El verano de Celtic apenas empieza. La cuestión es si el club se atreverá a gastar y reconstruir al ritmo que exige el desafío.